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Lenos Verlag

Chalid al-Chamissi

Arche Noah

Roman aus Ägypten

Aus dem Arabischen

von Leila Chammaa

Die Übersetzerin

Leila Chammaa, geboren in Beirut, studierte Islamwissenschaft, Arabis-

tik und Politologie an der FU Berlin. Seit 1990 übersetzt sie arabische

Literatur ins Deutsche, zunächst ausschliesslich Prosa, seit einigen Jah-

ren auch Lyrik. Sie ist zudem als Beraterin und Gutachterin für Verlage,

Institutionen und Festivals im Bereich arabischer Literatur tätig.

Die Übersetzerin dankt dem Deutschen Übersetzerfonds für die Förde-

rung ihrer Arbeit.

Die Übersetzung aus dem Arabischen wurde aus Mitteln der Schweizer

Kulturstiftung Pro Helvetia unterstützt durch litprom – Gesellschaft

zur Förderung der Literatur aus Afrika, Asien und Lateinamerika e.V.

Titel der arabischen Originalausgabe:

Safînât Nûh

Erste Auflage 2013

2013 by Lenos Verlag, Basel

Satz und Gestaltung: Lenos Verlag, Basel

Umschlag: Anne Hoffmann Graphic Design, Zürich

Umschlagfoto: Atlantic City Convention & Visitors Authority

Printed in Germany

ISBN 978 3 85787 422 2

Arche Noah

Achmad Iseddîn 9

Hâgar Mustafa 39

Abdallatîf Awad 75

Farîd al-Mungi 109

Doktor Murtada al-Barûdi 141

Jassîn al-Barûdi 183

Nivîn Adli 211

Talaat Dhihni 243

Hassûna Sabri 277

Mabrûk al-Manûﬁ 313

Sanâa Mahrân 347

Zurück zum Anfang 373

Achmad Iseddîn

Achmad ist ein Traum von einem Mann. Gutaussehend,

weiche Gesichtszüge, ein intensiver Blick aus tiefschwarzen

Augen, die Haut licht wie der Vollmond. Kurzum, er erin-

nert an einen Filmstar aus der Zeit vor Adel Imam

, Hu-

naidi

und dem verstorbenen Alâa Wali al-Dîn

. In seiner

Brust wohnt ein Juwel von Aufrichtigkeit und Warmher-

zigkeit. Seit 2003 ist er examinierter Jurist, studiert hatte er

an der Universität Kairo. Für Rechtswissenschaften hatte er

sich eingeschrieben, um den Willen seines verstorbenen Va-

ters zu erfüllen, bald aber fand er Gefallen an der Materie.

Nur mit Wirtschafts- und Finanzrecht konnte er sich beim

besten Willen nicht anfreunden. Wie ein Dorn steckten

ihm diese Fächer im Rachen, den auch noch so viel Wasser

nicht hinunterzuspülen vermochte.

Sein ganzes Studium hindurch hatte er nur eines im

Sinn: Er wollte Staatsanwalt werden. In seinen Träumen sah

er sich schon als erfolgreichen, für Gerechtigkeit sorgenden

Anklagevertreter. Entschlossen verfolgte er dieses Ziel, er

steckte den Kopf in die Bücher und erzielte beste Noten, so

dass seine Kommilitonen vor Neid erblassten. Missgünsti-

gen Äusserungen gegenüber aber war er taub. Als er eines

Abends zum Himmel schaute und der Vollmond lächelte,

versprach er dem Vater, dass er bald Staatsanwalt sein werde,

wie er es sich gewünscht hatte.

Nicht ein einziger Mann in der kleinen Familie hatte

1 Ägyptischer Schauspieler (geb. 1940). Gilt als einer der bekanntesten

Komiker in der arabischen Welt. (Alle Anmerkungen von der Übersetzerin)

2 Ägyptischer Schauspieler (geb. 1965).

3 Ägyptischer Schauspieler (1965–2003).

lange durchgehalten. Der Vater starb, als Achmad gerade

einmal dreizehn war. Dann starb der Mann seiner Tante

mütterlicherseits, der nach dem Tod des Vaters dessen Rolle

übernommen hatte. Die Tante, nun allein, weil sie es wäh-

rend ihrer Ehe nicht geschafft hatte, eigene Kinder zu be-

kommen, klammerte sich an ihn und ihre Schwester. So

kam es, dass Achmad von Mutter und Tante wie der Hahn

im Korb gepäppelt und gehätschelt wurde. Onkel hatte er

nicht, die Grossväter waren bereits vor seiner Geburt gestor-

ben. »Würden die Frauen regieren«, fand Achmad, »dann

wäre die Welt ein viel schönerer Ort zum Leben. Aber nur«,

schob er lachend nach, »wenn sie nicht so geartet sind wie

Condoleezza Rice!«

Achmad bestand das Examen mit dem besten Prädikat

und machte sich beherzt daran, seinen Traum zu verwirk-

lichen. Doch ihm war nicht bewusst, dass er nach seinem

Abschluss vom Studentendasein in die Welt der Erwach-

senen katapultiert würde. Dass er vom Studenten, der sich

hauptsächlich mit Lernen, Träumen und Lieben befasst

hatte, zum mündigen Bürger würde und als solcher die

Logarithmen des Lebens zu bilden hätte. Dass er sich also

mit dem verﬁlzten Zopf der Gesellschaft aus störrischem

ägyptisch-afrikanischem Kraushaar würde auseinanderset-

zen müssen, was nur mit Tricks, Bestechung und Betrug

zu bewältigen war. Doch mit jedem Hieb, den ihm Kairo

versetzte, verlor er ein Stück seiner Naivität, die er – ebenso

wie seine bezaubernden Augen – zweifellos von seiner

Mutter geerbt hatte. Eines Morgens, vom Ruf zum Son-

nenaufgangsgebet geweckt, stand er auf und ging in die

Moschee direkt nebenan. Plötzlich stellte er fest, dass seine

Blauäugigkeit verschwunden war. Einfach von ihm abge-

fallen, als er schlaftrunken aus der kaputten Haustür trat.

Das Hymen der Kindheit nun für immer los, stolperte er

in eine unbekannte Welt. Eine Welt, die entdeckt werden

wollte und geradezu danach verlangte, dass er den Horizont

seiner Sinne erweiterte. Um 5 Uhr 57 auf der Matte neben

dem rechten Eckpfeiler kniend, begriff er, dass er zur Ver-

wirklichung seines Traums 70 000 Pfund Bestechungsgeld

brauchte. Wie Schuppen ﬁel es ihm von den Augen. Plötz-

lich sah er, was er in all den Jahren als Student trotz der

Hinweise sämtlicher Freunde nicht hatte sehen können. Die

Wahrheit überkam ihn wie eine Offenbarung. Nachdem

sein Gehirn vom Strudel der Wirklichkeit durchgerüt-

telt worden war, erkannte er klar und deutlich die heilige,

das Leben entschlüsselnde Wahrheit: »Das Tor der Staats-

anwaltschaft ist dir, kleiner Mann, verschlossen. Du hast

weder genug Speck auf den Rippen noch Vitamin B im

Rücken. Also lern beizeiten, nur so weit zu träumen, wie

deine Decke reicht.«

Nach dem Morgengebet ging er heim. Zum ersten Mal

sank er in einen tiefen, ruhigen Schlaf ohne die schönen

Träume vom Erfolg, die ihm das Leben bloss schwerge-

macht hatten.

Nachdem wir alles Mögliche getan, neu überlegt und wieder

probiert haben, sehen wir, die junge Generation, nur einen Aus-

weg: das Land zu verlassen. Hier sind wir verloren. Verloren im

Durcheinander. Verloren in Chaos und Korruption. Nicht den

kleinsten Schritt geht es voran. Wir sehen kein Licht am Ende

des Tunnels. Hier tun wir nur eines: ein Euter aus unverwüst-

lichem Granit zu melken. Gleichzeitig dürfen wir zusehen, wie

die Menschen draussen leben. Tagsüber Arbeit. Abends und am

Wochenende geniessen sie ihre Freizeit. Der Alltag ist bestimmt

auch hart. Aber wenigstens haben die Leute Freude, Geld und

ihren Freiraum. Das Leben hier in Ägypten sieht dagegen so aus:

keine Arbeit, kein Geld, keine Ferien, keine Freiräume. Nichts von

all dem. Durch Satellitenschüsseln und das Internet werden wir

vollgepumpt mit Bildern vom schönen Leben draussen. Wir wollen

auch so leben. Wir wollen die Decke durchbrechen, die uns auf den

Kopf fällt, die jede Bewegung, jeden Atemzug erstickt. Dort gibt

es Luft, Jungen, Mädchen, Liebe, Freiheit. Selbst das spirituelle

Leben dort ist echter als bei uns. Bei all dem, was wir tagtäglich

erleben, verkommen unsere Sitten und Gebräuche. Ich will ja nichts

sagen, aber was ist denn aus uns geworden? Aussen hui und innen

pfui. Ich als Ägypter, der sein Land und das Umfeld liebt, in dem

er aufgewachsen ist, sehe, dass ich gehen muss, um meinem Land

einen Dienst zu erweisen. Ägypten will mich im Grunde doch gar

nicht. Es ist nicht imstande, mir einen Platz zu bieten. Ich habe

das Gefühl, ihm zur Last zu fallen. Es gibt nicht genug Arbeit für

uns. »Ihr seid einfach zu viele geworden. Wir wissen nicht mehr,

wohin mit euch«, lässt die Regierung bei jeder Gelegenheit verlau-

ten. Schau dir nur die Plakate überall auf den Strassen an. »Han-

deln wir bedacht, und wir alle werden satt«, steht da geschrieben.

Ist ja klar, dass die Leute den Spruch gleich umgewandelt haben in

»Handeln wir bedacht, und hauen wir alle ab«.

Wenn ich ins Ausland gehe und dort ein gutes Leben habe,

dann werde ich bestimmt einer von ihnen. Schliesslich ist das ja

dann mein neues Leben. Das Land, in dem ich mich niederlasse,

wird zu meinem Land. Aber eines gibt mir zu denken: Angenom-

men, ich gehe jetzt irgendwohin und bleibe dort eine Weile, werde

ich dann je nach Ägypten zurückkommen? Diese Frage lässt mir

keine Ruhe. Nehmen wir also einmal an, ich setzte dort Kinder

in die Welt, würde ich meine Kinder herbringen und hier auf die

Schule schicken? Ganz sicher nicht! Bestimmt käme ich zu Besuch

nach Ägypten, mehr aber auch nicht.

Achmad erwachte erst am Abend wieder. Mutter und

Tante hatten tagsüber mehrmals in sein Zimmer geschaut

und gesehen, dass er, gleichmässig atmend und die Ge-

sichtsmuskeln völlig entspannt, tief und fest schlief. Beide

hatten ihm jedes Mal kurz über die Stirn gestrichen, und

die Mutter hatte mit einem parfümierten rosa Taschentuch

den Schweiss abgetupft, der ihm auf der Haut stand. Die

Zeiger seiner Armbanduhr misstrauisch beäugend, ging

Achmad ins Wohnzimmer. Die beiden Frauen sassen ein-

ander zugewandt auf dem Sofa, vertieft in die Karten, die

sie zwischen sich ausgebreitet hatten. »Wird der Wind Gu-

tes oder Schlechtes bringen? Wird das Unglück, als Glück

getarnt, über uns kommen? Oder wird sich das Schicksal

diesmal gnädig zeigen?«

Als Achmad ins Zimmer trat, lasen die beiden gerade

seine Karten. Die Tante schaute ihn an. »Endlich, Junge!

Wir haben uns schon gefragt, ob du der Vollmond bist und

dich deshalb so rarmachst. Du hast aber lange geschlafen. Es

ist schon neunzehn Uhr.« Er setzte sich zu ihnen und starrte

auf den Bildschirm. Auf einem der vielen Satellitensender

lief eine amerikanische Serie. Die Mutter stand auf, um ihm

Frühstück, Mittagessen und Abendbrot zu bereiten. Das sei

nicht nötig, wehrte er ab, er gehe gleich aus. Er sei um acht

mit seinem Freund Jâssir von nebenan verabredet.

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Chalid al-Chamissi
Arche Noah

Roman aus Ägypten

Aus dem Arabischen von Leila Chammaa

Lenos Pocket 179

Paperback
ISBN 978-3-85787-779-7
Seiten 407
Erschienen 15. Januar 2016
€ 16.00 / Fr. 19.80

Ausgaben
Paperback (2016)
Hardcover, mit Schutzumschlag (2013)
E-Book (2013)

In seinem Roman erzählt der Bestsellerautor Chalid al-Chamissi die ineinander verwobenen Schicksale von Menschen, die mangels Perspektiven aus Ägypten emigriert sind oder dies vorhaben.

Ein junger diplomierter Jurist findet keine seiner Qualifikation angemessene Stelle und sucht sein Glück in einer Scheinheirat mit einer Amerikanerin. Seine Exverlobte wird unterdessen von ihren Eltern genötigt, einen Ägypter zu heiraten, der in New Jersey ein Restaurant betreibt. Dessen Koch, der nach einer Odyssee durch Südamerika illegal in die USA gelangt ist, tritt in die Dienste eines zwielichtigen ägyptischen Geschäftsmanns, dessen Sohn in London ein ausschweifendes Leben führt. Da sind ausserdem der Philosophieprofessor an einer britischen Universität; dessen Cousin, der beim Versuch, über das Mittelmeer nach Europa zu gelangen, beinahe ertrinkt; ein junger Nubier aus Assuan; ein gewiefter Menschenschmuggler; eine koptische Ärztin; eine Prostituierte. Ein Platz auf der Arche Noah ist ihre Chance für ein besseres Leben.

Pressestimmen

Präzise schildert Chamissi den Lebensweg von Ägyptern, die auf unterschiedlichsten Wegen das Land verlassen. Sie alle vereint nur eine Gewissheit: Die Zukunft ist anderswo.

— Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung

Ein Panorama der ägyptischen Gesellschaft in Romanform, atemlos und eindringlich.

— Rundfunk Berlin-Brandenburg